Звезда Университета Айова, прозванная «Леди Шак», своим невероятным доминированием на площадке отвечает на критику по поводу своего веса. Она всегда помнит совет матери: «Попытайся убить их добротой, так ты не дашь им патронов для ответного удара. Говорят, я забиваю только из-под кольца? Что ж, это работает…»
При рождении Ауди Крукс весила 4,5 кг при росте 71 см — впечатляющие параметры для «самой обычной девушки». Ауди не хочет никого обманывать своей внешностью и считает:
Центровая Университета Айова — это гораздо больше, чем просто предмет обсуждения. Это талант, смелость и легкость. И она строит свой мир не только благодаря баскетбольным очкам. Хотя, конечно, они важны. Два дня назад она завершила матч против «Канзаса» с 41 очком (за 30 минут), повторив рекорд по количеству очков, набранных в одном матче регулярного сезона конференции Big 12. Подобного не случалось с 1984 года. Кроме того, для Крукс это четвертая подряд игра с результатом не менее 30 очков, что делает ее пятой баскетболисткой за последние 15 лет, добившейся такого успеха в женском студенческом баскетболе.
СТАРАЯ ШКОЛА И НОВОЕ ПОКОЛЕНИЕ
Крукс также является единственной баскетболисткой в этом сезоне с тремя играми, в которых она набрала 40+ очков. И знаете что? Ее умудряются критиковать даже за это. «Иногда говорят, что все, что я делаю, — это набираю легкие очки из-под кольца, — сказала она. — Я говорю это со всей скромностью: это работает».
Ей 20 лет, ее рост 191 см, а вес около 100 кг. Ее прозвали «Леди Шак», что не является вершиной оригинальности. Однако Ауди Крукс — это нечто большее, чем просто сравнение с мужчиной-игроком. Кевин Гарнетт, который был товарищем по команде О`Нила в «Бостон Селтикс», описал ее игру как «базовые навыки старой школы, объединенные с доминированием нового поколения».
Новое поколение — это поколение, которое стремится разрушить систему и выйти за рамки бессмысленной конкуренции. Это поколение, которое пытается переписать правила, в том числе и в виртуальном пространстве.
«Когда ESPN впервые опубликовал пост обо мне, я училась в средней школе и была еще не до конца сформирована. В 13 лет видеть, как взрослые обсуждают твое тело, а не твою игру, — это безумие. Это было слишком, и с этим невозможно было справиться».
Тут же появились хейтеры, которые изливают свою желчь в тишине. Все они обсуждали тело Ауди. «Никто к такому не готов». Семья стала ее убежищем, а товарищи по команде — терапией. Она никогда не забывала совет, данный матерью: «Просто пытайся убить их добротой, потому что так ты не дашь им патронов для ответного удара».
ЕЩЕ И МУЗЫКАНТ
Она играет на пяти инструментах, помогает другим и стремится к лучшему миру. Она участвовала в джаз-клубе и играла на трубе в школьном оркестре, а также играла на барабанах в церкви. Помимо баскетбола, она занималась толканием ядра и волейболом.
Всего в 15 лет ее имя стало популярным в баскетбольном мире, и лучшие американские университеты начали ее вербовать. По совету своего дяди, тренера по футболу Мэтта Витцтума, Крукс выбрала Университет штата Айова, где в настоящее время получает степень по уголовному праву и социологии. «Я выбрала «Айова Стэйт», потому что там меня любили как личность, а не только за то, что я делаю на баскетбольной площадке», — объяснила она.
Во время вербовки тренер Билл Феннелли и его штаб упорно работали, чтобы обеспечить ей поддержку: от ужина в ее любимом мексиканском ресторане до отправки фотографии ее будущего шкафчика. Они даже защищали ее от критики. Когда один недовольный фанат поставил под сомнение способность Ауди играть на следующем уровне в колледже, Феннелли ответил решительно: «Мы не набираем никого, чтобы он сидел на скамейке».
ПРЕДРАСПОЛОЖЕННОСТЬ К УСПЕХУ
Косички и природная предрасположенность к успеху. В детстве она побеждала и в других видах спорта: чего стоят три титула чемпионки штата по толканию ядра? Если и этого недостаточно, то вот немного здоровой скромности.
На телевидении ее немедленно начали анализировать. Но нашлись и те, кто мыслил нестандартно. Например, Ребекка Лобо, в год ее поступления в Университет Айовы, сказала: «В некотором смысле, это завораживает, потому что вы почти никогда не видите игрока с ее телосложением, который двигается так, как она, у которого такие ноги и руки. Она эффективно использует свой размер и принимает свою физическую форму».
ЛЮБОВЬ К ОТЦУ
Ее отец, Джимми Крукс, был звездой в старшей школе, прежде чем играть в баскетбол в колледже. Крукс навещала его каждые выходные до самой его смерти в 2021 году. В память об отце она сделала татуировку на руке: слово «Pops» (Папа), написанное черными чернилами, дополненное нимбом, крыльями и одним из любимых библейских стихов отца — Притчи 3:6: «Во всех путях твоих познавай Его, и Он направит стези твои».
«Это постоянное напоминание о том, что, хотя моего отца нет здесь физически, я знаю, что он здесь духовно, — сказала Крукс. — Я чувствую его присутствие». Крукс постоянно смотрит на татуировку: в классе, дома, перед матчами. Она проводит по ней пальцем.
Ее мать, Мишель Витцтум, является одним из лучших бомбардиров за всю историю баскетбольной команды. Крукс выросла, играя в баскетбол против матери, и в честь обоих родителей она носит их игровой номер 55.
Джимми пережил несколько сердечных приступов, потерял большую часть зрения, ежедневно проходил диализ, ему ампутировали ногу, и он был прикован к инвалидному креслу. Ауди готовила для него, помогала ему ходить и возила его в супермаркет. Джимми тоже играл на барабанах в колледже и пел. Ауди вспоминает: «Мне нравилось все, что нравилось ему».
