Перед тем как окончательно завершить свою профессиональную карьеру в боксе, легендарный Мохаммед Али получал строгие предупреждения о недопустимости участия в определенном поединке. Этот бой теперь широко считается одной из основных причин его тяжелых проблем со здоровьем в более поздние годы жизни.
Путь к опасному поединку
После своей запоминающейся победы в матче-реванше над Леоном Спинксом, которая стала местью за неожиданное поражение ранее, Мохаммед Али столкнулся с еще одним грозным противником. Уже одолев могучего нокаутера Эрни Шейверса, Али, по мнению многих, должен был окончательно повесить перчатки. Однако Али решил провести еще два «прощальных» боя. По словам его давнего соратника, первый из этих поединков оказался особенно губительным для его здоровья в последующие годы.
Тревожное поражение от Ларри Холмса
2 октября 1980 года Али вышел на ринг для предпоследнего поединка в своей блестящей карьере. Он противостоял непобедимому нокаутеру Ларри Холмсу в бою, который был спорно назван «Последний Прощальный Салют» для «Луисвиллского Языка». К этому моменту своей выдающейся карьеры Али, вероятно, уже утратил былую скорость, и этот спад был заметен даже в его тяжело давшейся победе над Шейверсом, и, безусловно, после изнурительной трилогии с Джо Фрейзером. Бой против Холмса был тяжелым зрелищем: легендарный суперзвезда подвергся продолжительному и жестокому избиению, что в конечном итоге привело к поражению нокаутом в десятом раунде.
Последняя попытка Али вернуть себе титул чемпиона мира в тяжелом весе провалилась, и его давний врач, Ферди Пачеко, категорически заявил, что Али вообще не должен был выходить на ринг против такого грозного соперника, как Холмс. Пачеко яростно осудил поединок после его завершения, заявив:
«Все, кто был причастен к этому бою (Мохаммед Али против Ларри Холмса), должны были быть арестованы. Этот бой был гнусностью, преступлением».
Он также подробно рассказал о долгосрочных последствиях:
«Ненужные удары, которые он получил, не остановили бы болезнь Паркинсона, но я думаю, что они не усугубили бы ее до такой степени, как это произошло. …Он мог бы не оказаться запертым в скорлупе, как это было с ним на протяжении многих лет».
Немедленные и долгосрочные последствия для здоровья
Всего через три года после своего окончательного прощального боя против Тревора Бербика у Али была диагностирована болезнь Паркинсона — дегенеративное неврологическое заболевание. Он боролся с этим изнурительным недугом с 42 лет до своей трагической кончины в 2016 году в возрасте 74 лет от септического шока.
Что особенно важно, проблемы со здоровьем появились сразу после его разрушительного поражения от Холмса. Среди них были невнятная речь и покалывание в конечностях бывшего чемпиона мира — симптомы, указывающие на травму головного мозга и последующее начало его документально зафиксированной борьбы с болезнью Паркинсона.
