Слово «уступка» (concession) часто ассоциируется с актом признания поражения или готовности пойти на компромисс, особенно когда речь идет о политиках, признающих итоги выборов. Однако на гольф-поле The Concession Golf Club это слово приобретает совершенно иное значение. С 16 по 19 апреля, во время 86-го чемпионата Senior PGA, никто не будет «уступать» (concede) патт, а будет вести напряженную борьбу на этом великолепном поле, расположенном в регионе Сарасота и Брейдентон во Флориде.
Что скрывается за названием
Поле, спроектированное совместно легендами гольфа Джеком Никлаусом и Тони Джеклином, названо в честь события, которое владелец клуба Брюс Кэссиди называет «величайшим примером спортивного духа в истории». Речь идет о знаменитом моменте в финальном раунде Кубка Райдера 1969 года на Royal Birkdale, когда Джек Никлаус уступил трехфутовый патт Тони Джеклину. Этот жест был сделан, несмотря на то, что американская команда уже набрала достаточно очков, чтобы сохранить Кубок благодаря ничьей. Если бы Джеклин промахнулся, США выиграли бы матч полностью.
Идея создания такого поля принадлежала Тони Джеклину, проживающему в Сарасоте, который обратился с ней к Никлаусу. «Золотой Медведь» полностью поддержал инициативу, и клуб The Concession открылся двадцать лет назад.
Немногие профессионалы знают это поле лучше, чем Пол Азингер, победитель чемпионата PGA 1993 года и выдающийся гольф-аналитик на телевидении. Он вырос в этом районе, был одним из первых членов клуба и был всего 9 лет, когда Никлаус совершил свой легендарный жест на северо-восточном побережье Англии.
По мере развития своей карьеры Азингер одержал 12 побед в PGA Tour, был капитаном победившей команды США на Кубке Райдера 2008 года, и его признательность к тому историческому поступку только росла. «Это действительно установило планку для того, каким должен быть стандарт гольф-этикета, независимо от победы, поражения или ничьей», — сказал Пол Азингер.
Пол Азингер в интервью на The Concession
Поле
Недавно мне довелось сыграть на The Concession, и могу с уверенностью сказать, что даже ведущие игроки сталкиваются здесь с серьезными трудностями. Поле сложное как на фервеях, так и на гринах. Многие осознают это и спешат получить собственный опыт игры здесь до или после недавних турниров PGA Tour Champions в Неаполе и Бока-Ратон.
«Знакомство с полем — это хорошо, но не обязательно то, как его подготовит PGA. Это поле коварно с ти. Нельзя использовать драйвер на каждой лунке. Приходится играть в умный стратегический гольф. Я не уверен, где самые безопасные места для промахов на любой из лунок», — добавил Азингер. «Я также не думаю, что длина является преимуществом, но траектория будет иметь значение, потому что мяч должен пролетать в узких зонах приземления.»
Керри Хэй, главный директор по чемпионатам PGA of America, имеет почти сорокалетний опыт работы и несет основную ответственность за подготовку полей. Хай, занимающий эту должность с 2013 года, признался, что до недавнего времени не знал, что Коллин Морикава выиграл турнир PGA Tour здесь пять лет назад с результатом 18 ниже пара.
«Счет такой, какой он есть, и мы не ставим себе целью определенный счет. Мы просто хотим, чтобы это было честно, большим вызовом и отличным испытанием», — сказал Хай о поле длиной 6 972 ярда. «Будут возможности для берди. Мы надеемся, что все пар-пять будут достижимы, поэтому, я думаю, будут возможности для азарта, но также есть много возможностей для проблем и сложных расположений лунок.»
«Если игрок промахнется не туда, то выбраться из сложной ситуации на The Concession будет так же трудно, как и в любом другом месте страны», — по словам Хая.
PGA of America заключила трехлетний контракт на проведение чемпионата Senior PGA на The Concession. Это первый раз, когда самый продолжительный крупный турнир для ветеранов будет проходить в «Солнечном штате» с тех пор, как он проводился на PGA National с 1982 по 2000 год.
По словам Эрика Нуксола, директора чемпионата, который присутствовал на медиа-превью на поле в Брейдентоне вместе с группой лидеров бизнеса, политики и туризма, действующим чемпионом является победитель Masters и U.S. Open Анхель Кабрера, один из 24 победителей мейджоров, участвующих в турнире. Это само по себе подчеркивает важность проведения данного мероприятия.
Нуксол также отметил, что организаторы по-прежнему приветствуют волонтеров и местные предприятия, заинтересованные в поддержке турнира в этом году и в будущем.
