После неудачной попытки сыграть пар на 18-й лунке, которая стоила ему победы в один удар, Мэтт Фицпатрик продемонстрировал один из лучших ударов в своей карьере на той же лунке, чтобы выиграть плей-офф у Скотти Шеффлера.
Находясь в 204 ярдах от лунки на первой дополнительной лунке, Фицпатрик выбрал 4-й айрон, направив его к флагштоку. Мяч остановился в 13 футах, 4 дюймах от цели.
После того, как Шеффлер, чей подход не долетел до грина 37 ярдов, бросил мяч на 8 с половиной футов, Фицпатрик закатил свой берди-патт справа налево, победив лучшего гольфиста мира и завоевав титул RBC Heritage.
«Удар 4-м айроном, который я сделал там, был не от мира сего», — сказал Фицпатрик, который уже выигрывал турнир в 2023 году в плей-офф против Джордана Спита. Теперь он поднялся с седьмого на третье место в мировом рейтинге.
«Дважды победить здесь — это значит очень много. Выйти сегодня и сразиться лицом к лицу со Скотти и пересечь финишную черту на 73-й лунке — это особенное чувство».
Это четвертая победа в карьере 31-летнего Фицпатрика и вторая в этом сезоне. В прошлом месяце он выиграл Valspar Championship, а за неделю до этого занял второе место на The Players Championship.
«Сейчас я определенно чувствую себя очень уверенно, — сказал англичанин, заработавший 3,6 миллиона долларов за победу в этом статусном турнире. — Мяч очевидно летит туда, куда я его направляю.
«Я знаю, что есть области, которые я все еще могу улучшить. Так что это, очевидно, захватывает, учитывая достигнутые результаты и то, что еще впереди».
Сильные выходные для Шеффлера
Фицпатрик показал результаты 65-63-68-70, набрав 18 ударов ниже пара на поле Harbour Town Golf Links в Хилтон-Хед-Айленде, Южная Каролина. Пар поля — 71.
Шеффлер начал турнир с результатов 68-67, отставая от Фицпатрика на семь ударов. На выходных он смог сократить разрыв, показав 64-67. Это уже второе подряд второе место для него, после того как он оказался на удар позади Рори Макилроя на Masters.
«Я думаю, что обе недели я ставил себя в невыгодное положение перед выходными и показывал очень хорошие субботу и воскресенье, чтобы попасть в борьбу», — сказал Шеффлер. «В воскресенье решают один или два удара, которые имеют значение.
«Это была одна из тех недель, когда всякий раз, когда Фицти нужно было что-то сделать, он делал это. Он определенно заслужил победу, и он просто сыграл великолепный гольф».
Фицпатрик выстоял под напором Шеффлера
На старте финального раунда Фицпатрик опережал Шеффлера на три удара. Он сделал берди на двух из первых трех лунок, а затем 14 пар подряд, прежде чем допустить богги на 18-й. Тем временем Шеффлер, его партнер по игре, сделал два берди на передней девятке и берди на 15-й и 16-й лунках, сократив отставание до одного удара.
В основное время оба игрока не попали на грин 18-й лунки. Шеффлер своим третьим ударом с 70 футов подобрал мяч на 18 дюймов, чтобы спасти пар. Фицпатрик, делая чип с 69 футов, не долетел 22 фута и промахнулся по пату, который мог бы принести ему победу.
Его удар 4-м айроном в плей-офф перевернул сценарий, который мог привести к второй победе любимца публики Шеффлера на RBC Heritage.
«Я знал, что Скотти будет делать берди на финише», — сказал Фицпатрик, — «и мне пришлось немного выстоять».
Пока эти двое сражались лицом к лицу, Си Ву Ким завершил раунд с 68 ударами, заняв третье место с отставанием в два удара. Коллин Морикава (67), Харрис Инглиш (69) и Людвиг Оберг (70) разделили четвертое место с 13 ударами ниже пара.
Фицпатрик с нетерпением ждет командного турнира Zurich
Фицпатрик и его брат Алекс выступят в паре на турнире Zurich Classic of New Orleans. Оба брата уже одерживали победы в этом сезоне: Алекс выиграл Hero Indian Open на DP World Tour три недели назад.
Среди двух команд — действующие чемпионы Бен Гриффин и Эндрю Новак, а также Брукс Кепка и Шейн Лоури. Каждая команда играет в формате фор-бол (лучший мяч) в четверг и в формате форсом (чередование ударов) в пятницу. После отсева 33 лучшие команды и те, кто разделил это место, играют в формате фор-бол в субботу и форсом в воскресенье.
