Греческий спортсмен — первый противник для итальянцев. Никола возглавляет фаворита — сборную Сербии. А Лука со Словенией способен преподнести сюрприз.
Йокич и Дончич
Их встречают на красной дорожке, как настоящих голливудских звезд. Давно прошли те времена, когда ведущим европейским баскетболистам НБА было практически запрещено выступать за свои национальные сборные. Предстоящий Чемпионат Европы, который стартует 27 августа в четырех странах — на Кипре, в Латвии, Финляндии и Польше, — соберет на своих площадках более 30 звезд, чья игра ежедневно радует миллионы фанатов по всему миру. Среди них три истинные суперзвезды: двукратные MVP последних четырех сезонов — Никола Йокич и Яннис Адетокунбо, а также серьезный претендент на звание следующего MVP — Лука Дончич.
Фавориты турнира
«Джокер» завершил свой последний контрольный матч против Боснии с впечатляющими показателями: 20 очков, 19 подборов и 9 передач. Отдохнув в родном Сомборе среди любимых лошадей, он теперь нацелен на золотую медаль, и его стремление вполне объяснимо. В его копилке уже есть чемпионский титул НБА с «Денвер Наггетс» и три награды MVP, однако крупной победы со сборной на родине пока нет, если не считать бронзу на Олимпийских играх в Париже и серебро на чемпионате мира 2023 года. Этот год вполне может стать переломным, ведь сборная Сербии, выступающая в группе А (матчи пройдут в Риге, Латвия), обладает невероятно сильным составом. В команде такие звезды, как Богдан Богданович («Лос-Анджелес Клипперс»), Василие Мичич (экс-игрок «Шарлотт Хорнетс», с сентября в «Хапоэль Тель-Авив») и Никола Йович («Майами Хит»), и это лишь немногие. Уровень игроков настолько высок (включая нового разыгрывающего «Милана» Марко Гудурича), что окончательный отбор двенадцати игроков, несомненно, оставит за бортом несколько громких имен.
Лука и Яннис
Далее на сцену выходит Словения во главе с Лукой Дончичем — игроком, который с момента своего доминирования в юношеских командах Испании в белоснежной форме мадридского «Реала» ни разу не переставал удивлять. Победа на Чемпионате Европы в 2017 году для Словении, страны с населением чуть более 2 миллионов человек, остается настоящим подвигом. Лука вновь попытает счастья как на европейской арене, так и в составе «Лейкерс», судя по фотографиям, где он демонстрирует отличную форму после интенсивной диеты и тренировок последних недель. В то же время, внушительная фигура Янниса Адетокунбо уже предвещает серьезные испытания для сборной Италии. Матч Греция-Италия, который состоится 28 августа в Лимассоле (Кипр), станет дебютом для итальянской команды, и Яннис, чемпион НБА с «Милуоки Бакс», представляет собой невероятно сложное для противостояния оружие. В Милане, во время группового этапа Евро-2022, он набрал 25 очков и сделал 11 подборов против обороны Поццекко. Рядом с ним на площадке будут опытные игроки Евролиги (Папаниколау, Слукас, Митоглу) и его брат Танасис, вернувшийся в строй после травмы ахиллова сухожилия.
Франция и Германия
Действующие чемпионы мира выйдут на площадку с теми же звездами, что принесли им триумф в Маниле, включая Франца Вагнера («Орландо Мэджик») и Денниса Шрёдера («Сакраменто Кингз»). Не менее интригующей выглядит и сборная Франции — это команда будущего. В ожидании возвращения Виктора Вембаньямы после его проблем со здоровьем, на предстоящем турнире особое внимание будет уделено молодым талантам: Закари Рисашеру (первый выбор драфта 2024 года, «Атланта Хокс»), Билалу Кулибали («Вашингтон Уизардс») и, конечно же, Алексу Сарру, который в свои 20 лет готов стать настоящим открытием турнира.
