В Ивинсе, штат Юта, Остин Кук продемонстрировал впечатляющий старт на турнире Bank of Utah Championship. Избежав квалификации, он использовал свой шанс наилучшим образом, показав шесть берди в четверг. Это сильное выступление позволило ему разделить лидерство, прежде чем игра на поле Black Desert была приостановлена из-за наступления темноты в ходе раунда с медленным темпом.
Торбьорн Олесен, Йеспер Свенссон и Дэвид Липски также добились отличных результатов, пройдя уникальное поле Black Desert, известное своей поразительной красной почвой и черными лавовыми породами, с результатом 6 андер-пар (65 ударов).
Кук также находился на отметке 6 андер-пар и был готов выполнить 20-футовый удар на берди на доступной пар-4 14-й лунке, когда стало слишком темно для продолжения игры. Дневные старты были сдвинуты на 15 минут. 38 игроков, которые не успели завершить свои раунды, должны возобновить игру в 8 утра.
Кук выразил лишь небольшое разочарование. Для победителя PGA Tour это всего лишь восьмой старт в году. Он находился далеко в списке запасных, отдыхал на пляже с семьей и планировал участвовать в квалификации в понедельник.
«К субботе я стал первым запасным. У меня было предчувствие, что я попаду на турнир, поэтому в воскресенье я помог всем добраться до дома, вылетел в понедельник и получил сообщение уже в самолете», — рассказал Кук. Он занял место Эрика ван Руйена, который снялся с соревнований.
Олесен также был приятно удивлен своим выступлением. Недавно он участвовал в чемпионате Sanderson Farms в Миссисипи, затем датчанин вернулся в Европу на Открытый чемпионат Испании, заехал домой в Дубай, а оттуда отправился в Юту. Это был весьма насыщенный график перелетов.
«Я бы сказал, что мои ожидания сегодня утром были довольно низкими», — признался Олесен. «Но последние несколько дней я занимался восстановительной работой и просто старался подготовить свое тело к сегодняшнему дню».
Олесен занимает 116-е место в Кубке FedEx, находясь в «пограничной зоне» вместе с другими игроками. Свенссон — на 115-й позиции, а Липски — на 99-й.
После этой недели в сезоне останется всего три турнира, чтобы игроки смогли войти в топ-100 Кубка FedEx и сохранить полные карты на сезон 2026 года. Количество игроков, сохраняющих карты, было сокращено до 100 по сравнению со 125 в прошлом году.
Среди тех, кто отстает всего на один удар с результатом 66, был Пол Петерсон, который к восьмой лунке был на 2 удара выше пара, но драматически изменил ход своего раунда, завершив его шестью берди и одним иглом.
Хотя Black Desert предлагает множество возможностей для берди, оно также таит в себе немало опасностей. Билли Хоршел, который пропустил пять месяцев этого года из-за операции на бедре, шел на 1 удар ниже пара, пока не начал вторую половину поля с боги, а затем допустил катастрофический квадрупл-боги 8 на 11-й лунке.
Пытаясь выбить мяч из пустыни, он в итоге попал в черную лаву. Хоршел взял штрафной дроп, продолжая играть с красной земли, балансируя среди камней. Его следующий удар ушел влево от грина. Он сделал питч на грин, а затем совершил три патта с расстояния чуть менее 20 футов.
Однако Хоршел сумел восстановиться, отправив мяч на 14-й грин на расстояние 20 футов и сделав игл-патт, а затем добавив 12-футовый берди на пар-3 15-й лунке. Этот рывок позволил ему завершить раунд с результатом 72.
Макс Хома, стремясь приблизиться к лидерам, достиг 3 андер-пар, пока его удар на 13-й лунке не попал в воду, что привело к дабл-боги. Он также восстановился, отправив мяч на 14-й грин (сделав берди), но затем снова потерял позиции с «мягким» боги на 16-й лунке и не смог спасти пар из бункера на пар-3 17-й. Он завершил раунд в пар и имел 27-футовую попытку берди на 18-й, с которой начнет свой день в пятницу.
Алекс Норен завершил свой раунд с результатом 4 андер-пар (67 ударов). Травма ноги не позволяла шведскому гольфисту играть до начала мая, и теперь он стремится вернуться в топ-100 Кубка FedEx. Норен ранее выиграл чемпионат BMW PGA в Англии — флагманское событие европейского тура — и был вице-капитаном победившей команды Европы на Кубке Райдера.
